弹指一挥间，风云二十年。

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就在中国球迷为男篮世界杯陷入挣扎之时，更汹涌的情绪在昨夜今晨奔向了每一个关注中国篮球的人——易建联，在经历了长达21年的职业生涯后，于午夜时分向球迷们宣布了自己的退役决定。

你我都知道这一天迟早会来，但当它真正来临时，内心终究仍难免五味杂陈。

从2002年初入CBA联赛，到今天宣布正式退役，易建联篮球生涯之绵长在中国篮球历史上已经堪称奇迹，而他跨越的这21年，更是人类世界和中国篮球共同剧变的岁月。

回首来时路，2002年的世界，没有外卖软件，没有电子导航，没有社交媒体，没有短视频平台，甚至也没有智能手机，倒是有国足在世界杯征战的点滴回忆。

彼时的中国篮球则在经历着快乐的时光，继王治郅、巴特尔进入NBA后，另一位中国天才姚明引起了世界篮球前所未有的关注，最终以NBA选秀大会状元的身份加入休斯敦火箭，也随之掀起了中国球迷前所未有的篮球热情。不夸张地说，随后20年时间里，篮球成为了中国体育领域里关注人数、参与人数都最多的一项运动。

在那样的时代背景下，一个来自深圳的大男孩，带着他无与伦比的跑跳能力跃入了职业赛场，身处正在崛起的广东男篮阵中，易建联的名字很快也为万千球迷所关注。

接下来的那些年，对中国篮球和易建联本人而言，一切都称得上顺风顺水。

姚明很快就在NBA打出了知名度，新秀赛季就成为全明星先发球员，接下来的几个赛季更是频频跻身最佳阵容；中国男篮的大赛表现虽然过程曲折，但是结果却一直都还不错，2004年雅典奥运击败塞黑挺进前八，2006年王仕鹏绝杀斯洛文尼亚的画面则至今仍在反复播放。

易建联的回忆当然也是快活的，他不仅年纪轻轻就能亲身参与了上述两届大赛，而且在CBA的新秀赛季就随广东队打进总决赛；第二年他们掀翻八一王朝，成为了联赛新的统治者；等到生涯第三个赛季，阿联就已经是CBA场均18+10的球员，人们都在讨论这个小伙子是不是也能像三大中锋一样，在NBA成为移动长城的新成员。

有关中国篮球的一切，看上去都是如此欣欣向荣。

剧情在2007到2008年间被推至了最高潮。

易建联飞赴2007年NBA选秀大会，以第6顺位的身份走上主舞台，和大卫·斯特恩合影留念，不仅弥补了姚明选秀大会当天未能前往现场的遗憾，甚至迄今都是唯一有过这段经历的中国球员。

“中国德比”很快就在NBA赛场上如期上演，2007年11月9日，11是姚明在火箭的号码，9则是阿联在雄鹿的背号，他们在这个巧合的日子里初次相逢，当天姚明攻下了28分10篮板，易建联则拿到19分9篮板，对于刚刚开始用互联网讨论篮球的中国球迷而言，那一场比赛足以引起漫长的狂欢。

随后，姚明以巨大的勇气从伤病中复出，拒绝缺席2008年本土奥运会的男篮比赛，而中国男篮也的确打出了史上最具竞争力的一次国际大赛表现，我们和美国队打得精彩纷呈，和西班牙打得难解难分。

易建联在小组赛面对德国队时的那记跳投，更是将中国男篮再次送进了奥运前八。

此后的故事或许不必再提，因为伤心的回忆开始掺杂其中，姚明的伤病积重难返，中国男篮的成绩则从2009年就开始出现了问题。

时间转眼来到2023年的8月，距离五棵松的金戈铁马已经过去了十五年之久，而阿联在这一刻的退役，则意味着当年代表中国男篮身披国旗、背绣云纹登上战场的12名球员，无论老少，已经全部结束了他们的职业生涯。

所以阿联的告别，不仅仅是他个人篮球史诗的终章，同样也代表着中国篮球的黄金时代在此刻正式落幕了——风云俱成往事，只留空谷回音。

毫无疑问，见证了易建联21年生涯的球迷还是幸运的。我们这一代人体会过讨论中国篮球时满是期待的快乐，享受过中国球员在NBA频繁交手的时光。甚至当时那些活跃在互联网的姚黑易黑文章，时至今日也已经都成为了岁月史书，微微一笑，皆是过往。

细想起来，易建联的运动生涯是如此漫长，甚至见证了迄今所有不同形态的媒体。

从报纸电视，到互联网门户网站，再到如今这个自媒体时代都已经完成了载体的兴衰更替。不知有多少朋友还记得，杨毅侃球是从2015年长沙亚锦赛期间开始运营的。那一次，姚明王治郅们都已经从国家队退役，易建联正式接过了中国男篮领袖的旗帜，带领着这支球队在万马齐喑一般的状态里完成逆袭，不仅让《歌唱祖国》响彻球馆，也留下了他飞扣巴赫拉米的经典瞬间。

我犹记得，那一年亚锦赛决赛，战胜菲律宾的赛后发布会上，易建联抓过台子上的水瓶，一口气干掉了一整瓶水。于是我意识到：他真的为他所参与的每场比赛竭尽了全力，也真的能够感受到肩头的压力在那一刻释放了些许。

那次胜利，为中国男篮拿下了通向2016年里约奥运的门票。你又怎么能想到，那可能是短期内中国男篮最后一次前往奥运的机会？

他不是才华横溢的王治郅，他不是妙语连珠的姚明，但易建联在20多年的篮球生涯里，成为了中国男篮“行胜于言”的最佳代表，他的自律堪称CBA赛场永恒的楷模。当他成为大哥后，他不仅永远以身作则，也尝试改变自己的个性，比以前说更多的话。

但面对着中国篮球如洪流一般倾泻而下的现况，易建联也终究无法以一己之力逆天改命。

他甚至真的尝试过这件事，看看下面这段视频，是四年前此刻的2019年男篮世界杯中国男篮收官一战，未能如愿从小组出线后，男篮掉入了第二阶段的排位赛，形势因为要对阵天赋出众的尼日利亚而变得无比凶险。

但短短几分钟的视频，你就能看到易建联面对一支8名球员拥有NBA履历的球队，是如何展现出无与伦比的意志，试图在广东球迷面前击退强敌的。那一年的现场解说席上，老杨同志希望大家能记住疼痛感，但他至少也曾经欢呼过……

又是四年，就这样过去了。